Com a implementação desses controles de usinagem superiores, a fita perfurada passou a ser usada para programar máquinas a partir das décadas de 1940 e 1950. A máquina conseguia ler as coordenadas na fita perfurada e se deslocar até esse local, resultando em uma forma de usinagem de “posicionamento por corte por imersão”. Ao conectar as entradas da máquina ao leitor de cartões perfurados, o número de pontos aumentou significativamente. Anteriormente, o limite era o número de pontos que uma pessoa podia gerar e programar manualmente. Mais coordenadas significavam um caminho de usinagem mais suave e preciso!
Na década de 1950, esse tipo de usinagem NC (controle numérico) exigia cinco gabinetes do tamanho de geladeiras que abrigavam os controladores. À medida que os computadores se tornaram menores e mais baratos, a usinagem NC tornou-se mais comum. Esses computadores menores também eram mais potentes e permitiam um processamento maior de dados, o que resultou na eliminação gradual do desenho em papel em meados da década de 1950. A partir daí, o CAD (projeto auxiliado por computador) e o CAM (manufatura auxiliada por computador) continuaram a se tornar mais acessíveis e populares. Hoje, eles são o padrão da indústria e a ideia de criar um desenho de engenharia 2D em papel ou fabricar uma peça sem usinagem CNC é absurda!
A fresagem CNC envolve a base da máquina, onde a peça de trabalho é fixada com segurança no lugar. Há também uma ferramenta de corte que gira rapidamente. O movimento desta ferramenta e da base da máquina depende do número de eixos de movimento da sua máquina, mas para uma máquina comum de 3 eixos, a base se move para frente e para trás e da esquerda para a direita, enquanto a ferramenta se move para cima e para baixo.